Kelataksien palvelutuottajat vuoden 2027 alusta lukien on valittu pelättyä heikommalla taksalla. Odotukset eivät olleet suuret, mutta palveluntuottajat onnistuivat alittamaan ne vähäisetkin. Kilometrikohtainen hinta ilman arvonlisäveroa asettui eri alueilla välille 1,10–1,39 €/km maan keskiarvon ollessa 1,20–1,24 €/km. Taksiyrittäjälle maksettava korvaus ei riitä kannattavaan liikenteeseen useilla alueilla. Kelalla on ymmärrettäväsi paineita saada matkakorvaukset pienemmäksi, koska paljon ostavat saavat yleensä ostettua palvelut halvemmalla. Suuremmalla tuotannolla yksikkökustannuksia saadaan pienemmäksi tai katteestakin voidaan tinkiä. Taksiala poikkeaa tässä suhteessa normaalista, sillä kyytipalvelun osalta todellisia suorittajia ovat taksiyrittäjät. Suurtuotannon kustannusetua heille ei synny. Kilpailutuksen malli, jossa palveluntuottajan antama voittanut tarjous sinetöi taksiyritykselle maksettavan korvauksen ei ole kestävä.
Palataan ajassa taaksepäin vuoteen 2017, jolloin julkaistiin viimeisen asetus kuluttajilta perittävistä taksimatkan enimmäishinnoista. Se oli voimassa taksialan vapautumiseen 30.6.2018 saakka. Taksaluokka 1:n mukainen korvaus ilman arvonlisäveroa oli 1,32 €/km. Asetuksen mukaiset taksat perustuivat Tilastokeskuksen keräämiin tietoihin taksialan kustannuksista. Tuolloin voimassa ollut taksa takasi kannattavan taksiliikenteen erityisesti kaupungeissa, jossa matkat olivat lyhyitä ja lähtömaksut paransivat kilometrituottoa. Maaseutuautoilijoilla oli vaikeampaa, sillä pitkiltä kyydeiltä palattiin usein tyhjällä autolla takaisin, joka pudotti kilometrituoton reilusti alle euroon. Taksialan kustannusindeksin mukaan taksialan kustannukset ovat nousseet vuodesta 2017 vuoteen 2025 noin 30 %. Jos kustannusten nousu olisi huomioitu ensi vuonna voimaan tulevassa taksassa, pitäisi taksan olla ainakin 1,72 €/km (alv 0). On selvää, että uudella hinnalla palveluntuottajat eivät löydä riittävästi taksiyrityksiä hoitamaan Kelan kyytitarpeita. Hinnalla voi pärjätä ikälopulla autolla toimintaa harjoittaa yksinyrittäjä, mutta ei taksinkuljettajia työllistävä ja nykyaikaiseen kalustoon panostava yritys.
Miksi taksiyritysten omistamat välitysyhtiöt alihinnoittelevat Kelalle tarjottavan kyytipalvelun ja ajavat taksiyrityksiä ahdinkoon? Syynä on palveluntuottajien välillä oleva kilpailutilanne, jossa pienempiä ja heikompia palveluntuottajia yritetään pudottaa pois markkinoilta. Silloin taksiyrityksen kannattavuus on toisarvoista. Palveluntuottajan oma tulovirta kertyy Kelan palveluntuottajalle maksamista kyydinvälityskorvauksista tai Sote-kuljetusten osalta autoilijoilta perityistä provisioista sekä molempiin kuljetussopimuksiin liittyvistä avaus- ja kuukausimaksuista. Taksiyritykselle maksettava taksa on palvelutuottajan oman tulovirran kannalta toisarvoista, koska mahdollisimman halpa taksa parantaa mahdollisuuksia pärjätä palvelutuottajakilpailutuksissa. Tässä kaikessa hämmästyttävintä on, että useat palvelutuottajat ovat autoilijoiden omistavia välityskeskuksia, joten ala on itse hävittämässä Suomen kattavaa taksiverkkoa ja edellytyksiä kannattavaan taksiliikenteeseen. Turha siis syyttää enää Berneriä. Sen sijaan Kelan ja hyvinvointialueiden pitäisi olla tilanteesta huolissaan, sillä jatkossa yhä useampi Kela-kyyti jää ajamatta tai myöhästyy.
Julkisista hankinnoista annetun hankintalain mukaan poikkeuksellisen alhaiset tarjoukset voitaisiin hylätä. Esimerkiksi Konnektion tarjous Uusimaalta alittaa vuoden 2017 enimmäistaksan lähes 17 %, kun samaan aikaan kustannukset ovat nousseet yli 30 %. Hälytyskellojen pitäisi soida hankintayksikössäkin. Muilla alueilla vuoden 2017 enimmäistaksaan päästään vain parin tarjoajan osalta, joten niidenkin osalta kustannustason nousu jää taksiyritysten maksettavaksi. Palveluntuottajaien antamat hinnat eivät ole realistisia suhteessa palvelulle asetettuihin vaatimuksiin eivätkä he pysty toteuttamaan hankintaa tarjoamaansa hintaan. Pelkästään päästöttömiä autoja koskeva vaatimus jää useammalla alueella täyttymättä. Pahoin pelkään, että Kela ei ole kyseenalaistanut tarjousten hintoja tai vaatinut niille lisäselvityksiä. Toivottavasti, joku korkeamman hinnan jättänyt palveluntuottaja valittaa päätöksestä hankintalain perusteella. Menestyessään se olisi kaikkien taksiyritysten etu.